De afval- en recyclagesector staat voor stevige uitdagingen. Van batterijen die afvalbedrijven en -wagens in brand zetten tot strengere regels voor de export van plastic afval: op Solids brengt Denuo bedrijven samen rond die thema’s.
Dit jaar zal de Belgische werkgeversfederatie voor private afvalbeheer- en recyclagebedrijven voor het eerst aanwezig zijn op vakbeurs Solids. Denuo organiseert er een basisopleiding en twee inhoudelijke seminars, maar mikt vooral op veel uitwisseling van ideeën.
De organisatie vertegenwoordigt meer dan 200 leden. De diversiteit binnen de federatie is groot: 80 procent van de leden zijn kmo’s en hun activiteiten variëren van storten en verbranden tot recycleren en hergebruiken.
De werking van Denuo draait rond drie V’s: verenigen, vertegenwoordigen en versterken. “We brengen bedrijven samen om kennis uit te wisselen en te netwerken, maar ook om hen te vertegenwoordigers bij beleidsmakers”, vertelt Maarten Geerts, Communications Manager bij Denuo. “Daarnaast willen we onze leden versterken met informatie en contacten die hen vooruithelpen.”
Zijn waar de sector samenkomt
Op Solids brengt Denuo die drie rollen samen. “De beurs biedt ons een kans om bestaande leden in een andere context te ontmoeten, potentiële leden te leren kennen en contacten te leggen met partners die interessante producten en diensten voor de sector aanbieden”, zegt Maarten.
Een vakbeurs biedt een interessant platform voor kennismakingen, maar toch gaat het er evenzeer over inhoudelijke dossiers. Een van de meest urgente thema’s is het groeiende aantal batterijbranden. Steeds meer producten bevatten lithium-ionbatterijen, maar die belanden lang niet altijd in de juiste afvalstroom. Maarten: “Batterijen duiken werkelijk overal op: in metaal- en papierafval, maar ook in textiel- en papiercontainers. Denk maar aan schoenen met lichtjes of wenskaarten die muziek afspelen. Als zo’n batterij onder druk komt te staan, kan ze vuur vatten. Dat vormt een ernstig veiligheidsrisico voor onze sector.”
Denuo pleit daarom onder meer voor betere sensibilisering, producten waaruit batterijen eenvoudiger kunnen worden verwijderd en financiële prikkels voor correcte inzameling. “Een statiegeldsysteem of retourpremie kan mensen stimuleren om batterijen correct in te leveren”, zegt hij.
Van de schoolbanken naar de praktijk
Tijdens Solids brengt Denuo eveneens enkele inhoudelijke dossiers naar de beursvloer. Op woensdag organiseert de federatie een basisopleiding voor nieuwkomers in de sector. “Deelnemers worden er een dag lang ondergedompeld in de belangrijkste wetgeving, noemenswaardige stakeholders en de werking van de afvalbeheer- en recyclagewereld. Een echte aanrader”, weet Maarten.
Op donderdag volgen twee seminars. Een eerste panelgesprek focust op circulair beton en de vraag hoe bouwafval opnieuw als grondstof kan dienen. “Dat is geen klein thema: 42 procent van alle afval dat in België wordt geproduceerd, goed voor zo’n 26 miljoen ton, is bouwafval.” Een tweede panelgesprek behandelt de strengere regels voor de export van plastic afval.
“Nieuwe regels kunnen een grote impact hebben op de dagelijkse werking van bedrijven”, vertelt Maarten. “We willen niet alleen uitleggen wat er verandert, maar vooral bespreken wat dat in de praktijk betekent.”
Voor Denuo is Solids dan ook meer dan een plaats om het eigen verhaal te vertellen. “We hopen natuurlijk zoveel mogelijk mensen naar onze opleiding en seminars te krijgen, maar vooral ook naar onze stand. Bestaande leden, bedrijven die ons nog niet kennen en toekomstige partners: we willen met zoveel mogelijk mensen praten en horen wat er vandaag in de sector leeft,” besluit Maarten.
Solids 2026 gaat door op 22 en 23 september in Flanders Expo Gent. Registreren is gratis en doe je hier.